(Aktualisierung im  Mai 2013: Es gibt eine neue Entwicklung. Siehe „Wasserburg Heldrungen: Die Sanierung läuft. Der Nordflügel ist fertig„. Der folgende Text bezieht sich auf den – unschönen – Sachstand von 2008)

Sollten sich Kommunen an der – zugegebenermaßen – teuren Sanierung von Burgen beteiligen, auch wenn sie nicht deren Eigentümer sind? Diese Frage wird aktuell im thüringischen Heldrungen (Kyffhäuserkreis) heiß diskutiert.

Leider hat der Streit dazu geführt, dass die für sechs Millionen Euro geplante Sanierung der historisch bedeutsamen Wasserburg Heldrungen erstmal auf Eis liegt. Das berichtet der MDR auf seiner Internetseite.

Das Problem: Die Burg gehört dem Land Thüringen. Erpächter ist das Jugendherbergswerk, das dort eine Jugendherberge mit 52 Betten betreibt. Was die Verantwortung für die Erhaltung angeht, ist die Stadt somit rein rechtlich „fein raus“.
Land und Jugendherbergswerk haben denn auch angekündigt, den Löwenanteil der sechs Millionen Euro (verteilt auf fünf Jahre) zu übernehmen. Für die Kommune, deren Aushängeschild die Wasserburg ist, blieben 300.000 Euro. Diese Summe aufzubringen, sieht der Bürgermeister laut MDR nicht ein. Im Rat der Stadt ist seine Blockade höchst umstritten.

Zur Geschichte:
Im ersten Drittel des 12. Jahrhunderts entstand auf dem Areal zunächst eine hölzerne Fluchtburg (erste Erwähnung 1126). 1190 kamen die Herren von Heldrungen auf die Idee, dass eine steinerne Burganlage doch wohl etwas dauerhafter sei. 1479 kauft Graf Ernst II. von Mansfeld die Anlage. Sie wurde für die nächsten 140 Jahren zur Stammburg eines Zweigs der gräflichen Familie von Mansfeld (siehe Wappen).

Der Mansfelder erwies sich als ausgesprochen baubegeistert. Nach der Renovierung der Burg (1501) ließ er 1512-1518 das vierflügliglige Renaissance-Schloss errichten. Um seinen Reichtum zu schützen, folgte nach 1519 der Bau von zwei Festungsgürteln mit zwölf Rondellen und zwei Wassergräben. Diese mussten „seine“ Bauern ausheben.

Auch mehrere Häuser des Orts mussten den Arbeiten weichen. Ihre Steine wurden kurzerhand in den Festungsbau integriert. Es sollte sich schon bald zeigen, dass die auf den ersten Blick paranoid-übertrieben wirkende Befestigung ihre Berechtigung hatte.

Die Gegend lag wenige Jahre später im Brennpunkt des Bauernkrieges. Und auf den bauwütigen Mansfelder hatten die geschundenen Bauern einen besonderen Hass. Die örtlichen Adeligen zogen sich auf dem Höhepunkt des Aufstands auf die Festung zurück, während das von Thomas Müntzer geführte Bauernheer heranzog, das die Anlage schleifen wollte.

Die von den Adeligen erhoffte Wende kam spätestens am 15. Mai 1525 – ganz in der Nähe – mit der Schlacht bei Frankenhausen.

Den gefangenen Müntzer brachten die Söldner des Fürtstenheeres für zwölf Tage auf die Festung Heldrungen, wo er gefoltert wurde. Übrigens auf Befehl eines anderen Ernst II. von Mansfeld. Hier verfasste Müntzer seine letzten Schriften. Der Bergfried heißt heute Müntzerturm. Am 27. Mai 1525 starb der Theologe im nahen Mühlhausen durch das Schwert.

In den folgenden Religionskriegen war die Festung immer wieder umkämpft. Bereits im Schmalkaldischen Krieg kam es hier 1546 und 1547 zu Gefechten. 1621, der Dreißigjährige Krieg hatte schon begonnen, kaufte Kurfürst Georg I. von Sachsen Burg und Amt Heldrungen (siehe Wappen) den verschuldeten Mansfelder Grafen ab und besetzte es mit seinen Soldaten.

1632 waren die Kaiserlichen unter Graf Jean de Merode am Zug und eroberten die Festung. 1641 kam es erneut zu Kämpfen, bei denen der Ort bis auf sechs Häuser zerstört wurde. Im Januar 1645 belagerten die Schweden die Festung und nahmen sie nach heftigem Bombardement ein. Die Eroberer ließen die Gräben von 2000 Bauern zuschütten.

Nach den Wirren des Krieges ließ Herzog August von Sachsen von 1664 bis 1668 durch Festungsbaumeister Johann Moritz Richter moderne, sternförmige Bastionen nach dem Vauban’schen System errichten, ähnlich der Spandauer Zitadelle. Schon wenige Jahrzehnte später begann die Anlage allerdings zu verfallen.

Nach dem Wiener Kongress fiel die Wasserburg an Preußen. Die Preußen wussten nicht allzuviel mit dieser Festung mitten im Land anzufangen und gaben sie 1860 auf. 1930 begannen dann erste Sanierungs-Maßnahmen.

Die DDR rettete ab 1974 Bastionen und Festungsringe vor dem Untergang. Das dürfte vermtlich zu einem großten Teil mit dem Thomas-Müntzer-Kult im Arbeiter- und Bauernstaat zu tun haben. Der Theologe wurde als früher Revolutionär gesehen, was an sich sicher richtig ist. Er prangte auf dem Fünf-Mark-Schein der DDR (Bild). Mühlhausen trug zwischen den siebziger Jahren und der Wende den Beinamen „Thomas Müntzer-Stadt“.

Nach 1990 folgte dann die nächste Sanierung. Heute ist vor allem das Innere der Anlage sanierungsbedürftig. Ein Zustand, durch den sich durch die Blockade des Heldrunger Bürgermeisters leider so schnell nichts ändern wird.

Mittlerweile gibt es auf dem Gelände ein Burgcafé, eine Thomas-Müntzer-Gedenkstätte und eine Jugendherberge.

Mein Kommentar:
Sich jetzt hinzustellen und zu sagen: „Soll die Kommune das bisschen doch bitte bezahlen, ist doch ein Klacks!“ wäre mir zu billig. 300.000 Euro sind für eine strukturschwache Stadt viel Geld, dafür könnte man auch X Plätze in Jugendeinrichtungen finanzieren, und und und.

Aber man muss natürlich auch die Gegenrechnung aufmachen. Mit 300.000 Euro, verteilt auf fünf Jahre, könnte die Kommune 5,7 Millionen Euro Investitionen bewegen. Die kämen auch wieder lokalen Firmen zugute, es flössen Steuern zurück.

Die Burg und die Jugendherberge sind ein Anziehungspunkt, von dem die Stadt in hohem Maße profitiert. Sich hier hinzustellen und zu sagen: Touristen ja, Sanierung nein, ist kurzsichtig. Offenbar in der Hoffnung, dass das Land „noch ein bisschen drauflegt“, verbaut der Bürgermeister der Gemeinde eine Perspektive: Nämlich Standort einer sanierten Wasserburg zu sein. Dass das Projekt am Starrsinn eines Politikers scheitert, finde ich heftig.

Vorschlag: Man sollte über Alternativen nachdenken. Eine Spendenaktion wäre eine gute Idee. Mobilisiert die Öffentlichkeit! Lasst Euch das nicht gefallen!

So machen es viele Burgen-Vereine. Und bei der nächsten Kommunalwahl kann man die politischen Verhältnisse ja sicherlich auch verändern.

Lage: Wasserburg Heldrungen, Schlossstraße 13, 06577 Heldrungen

Links: , eine nützliche Chronik findet sich bei Ein blaues Band durch Sachsen-Anhalt. Ein Beitrag mit vielen Fotos steht bei Harz-Saale.de

Bilder: Wikipedia/lizensfrei. Die Wappen (v. Mansfeld und Heldrungen) stammen ebenfalls aus Wiki.

Nachtrag Mai 2013: Die Sanierung des Nordflügels ist inzwischen doch noch in Angriff genommen worden. Darüber berichtet die Thüringer Allgemeine